Melancia: Vitaminas da Fruta do Verão

Quando o calor começa a apertar, a gente logo pensa naquela fruta refrescante, doce e super hidratante: a melancia! Conhecida como a fruta do verão, a melancia é muito mais do que sabor e frescor — ela é cheia de benefícios para a saúde, vitaminas essenciais e curiosidades que vão te surpreender. Vem comigo descobrir tudinho sobre essa delícia!

Origem da Melancia

A melancia tem origem na África, principalmente na região do deserto do Saara, onde registros arqueológicos indicam seu cultivo há milhares de anos (Nerson, 2002). Hoje, ela é cultivada em muitas partes do mundo, incluindo o Brasil, onde se tornou uma fruta típica do verão.

Melancia é Boa Para Que?

Além de matar a sede, a melancia traz benefícios comprovados, como:

• Hidratação: Composta por cerca de 92% de água, a melancia é excelente para manter o corpo hidratado, especialmente em dias quentes (Bharti et al., 2019).
• Saúde cardiovascular: Contém citrulina, um aminoácido que o corpo converte em arginina, precursor do óxido nítrico, que ajuda na vasodilatação e melhora a circulação sanguínea (Figueroa et al., 2013).
• Auxílio na digestão: A fibra alimentar presente na melancia contribui para a regulação intestinal (USDA, 2019).
• Ação antioxidante: Rica em licopeno, um carotenoide que atua como antioxidante, combatendo os radicais livres e potencialmente protegendo contra doenças crônicas, como câncer e doenças cardíacas (Rao & Agarwal, 2000).

Vitaminas da Melancia

A melancia é fonte natural de:

• Vitamina C: Essencial para o sistema imunológico e síntese de colágeno (Carr & Maggini, 2017).
• Vitamina A (na forma de betacaroteno): Importante para a saúde da pele e dos olhos (Sommer & Vyas, 2012).
• Vitaminas do complexo B: Auxiliam no metabolismo energético e funcionamento neurológico (Kennedy, 2016).

Benefícios Cientificamente Comprovados da Melancia

• Redução da pressão arterial: Estudo de Figueroa et al. (2013) mostrou que o consumo de suco de melancia melhorou a pressão arterial em indivíduos com hipertensão leve.
• Recuperação muscular: A arginina derivada da citrulina pode diminuir a dor muscular e melhorar a recuperação após exercícios intensos (Wax et al., 2015).
• Saúde da pele: A vitamina C e o licopeno ajudam na produção de colágeno e proteção contra danos causados pelo sol (Rao & Agarwal, 2000).
• Controle de peso: Por ser baixa em calorias e rica em água, a melancia pode ajudar na saciedade sem aumentar a ingestão calórica (USDA, 2019).

Curiosidades Sobre a Melancia

• A melancia amarela é uma variedade natural com teor similar de antioxidantes (Stinco et al., 2019).
• A “Sugar Baby” é uma melancia pequena, altamente doce, muito popular em mercados (USDA, 2019).
• A melancia pertence à família das cucurbitáceas, assim como o pepino e a abóbora (Nerson, 2002).
• Melancias em formato de cubo são cultivadas no Japão para facilitar armazenamento e transporte (BBC News, 2014).

Dicas para Escolher e Consumir Melancia

• Prefira frutas firmes, com casca brilhante e sem manchas.
• Mantenha refrigerada e consuma em até 3 dias para melhor sabor e conservação dos nutrientes.
• Experimente sucos, saladas e até melancia grelhada para variar.

Referências

• Bharti, S., Sharma, S., & Kumar, V. (2019). Nutritional and health benefits of watermelon (Citrullus lanatus): A review. International Journal of Chemical Studies, 7(3), 248-252.
• Carr, A. C., & Maggini, S. (2017). Vitamin C and Immune Function. Nutrients, 9(11), 1211.
• Figueroa, A., Sanchez-Gonzalez, M. A., Wong, A., & Arjmandi, B. H. (2013). Effects of watermelon supplementation on aortic blood pressure and wave reflection in individuals with prehypertension: a randomized, placebo-controlled clinical trial. American Journal of Hypertension, 26(4), 414–419.
• Kennedy, D. O. (2016). B vitamins and the brain: mechanisms, dose and efficacy—A review. Nutrients, 8(2), 68.
• Nerson, H. (2002). Watermelon. In Vegetables I (pp. 123-139). Springer, Dordrecht.
• Rao, A. V., & Agarwal, S. (2000). Role of lycopene as antioxidant carotenoid in the prevention of chronic diseases: a review. Nutrition Research, 19(2), 305-323.
• Sommer, A., & Vyas, K. S. (2012). A global clinical view on vitamin A and carotenoids. The American Journal of Clinical Nutrition, 96(5), 1204S–1206S.
• Stinco, C. M., García-Santos, G., Meléndez-Martínez, A. J., & Heredia, F. J. (2019). Color, carotenoids, and phenolic compounds of melons at different ripening stages. Food Research International, 125, 108566.
• Wax, B., Kaviani, M., & Rains, T. M. (2015). The effects of watermelon supplementation on exercise-induced muscle soreness and recovery: a randomized controlled trial. Journal of the International Society of Sports Nutrition, 12, 10.