Se você nunca ouviu falar da Stapelia grandiflora, prepare-se para se encantar e se surpreender ao mesmo tempo. Popularmente chamada de flor estrela ou planta carniça, essa suculenta chama atenção por suas flores grandes, em formato de estrela, que mais parecem ter saído de um filme de ficção científica. Mas cuidado: além da beleza incomum, ela também é conhecida pelo seu odor forte e peculiar, que lembra carne em decomposição.
Pode parecer estranho, mas esse “truque” da natureza tem uma função muito importante. Vamos mergulhar no universo dessa planta exótica que já conquistou colecionadores e apaixonados por suculentas no mundo todo.
O que é a Stapelia grandiflora?
A Stapelia grandiflora é uma suculenta originária das regiões áridas da África do Sul. Ela pertence à família Apocynaceae e cresce formando hastes verdes, carnudas e angulosas, que lembram pequenos cactos, mas sem espinhos.
O que mais impressiona, porém, são suas flores: grandes, em forma de estrela, geralmente com tons que variam entre vermelho, roxo e marrom, com textura aveludada.
Por que a flor estrela tem cheiro forte?
Esse é o detalhe que mais causa curiosidade (e estranhamento). A flor estrela exala um cheiro semelhante ao de carne podre. Isso acontece porque, em seu habitat natural, a planta depende de moscas necrófagas para a polinização. O odor atrai esses insetos, que pousam na flor acreditando ser um alimento, e acabam espalhando o pólen.
Ou seja, o mau cheiro não é um defeito, mas uma estratégia brilhante de sobrevivência.
Como cultivar a Stapelia grandiflora
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Apesar da aparência exótica, a stapelia é bem fácil de cuidar, desde que algumas condições sejam respeitadas:
- Luz: precisa de bastante claridade, mas não deve ficar sob sol direto o dia todo, para evitar queimaduras. A luz filtrada é o ideal.
- Solo: prefere substrato arenoso e bem drenado, como o usado para cactos e suculentas. O excesso de água é o maior inimigo.
- Rega: regue apenas quando o solo estiver totalmente seco. Durante o inverno, reduza a frequência.
- Vasos: escolha vasos com boa drenagem. A stapelia se adapta bem a vasos médios e até floreiras.
- Temperatura: gosta de clima quente, mas tolera variações leves. Não suporta geadas.
Tipos de Stapelia
Além da Stapelia grandiflora, existem outras espécies igualmente fascinantes:
- Stapelia gigantea: tem flores ainda maiores, que podem chegar a 40 cm de diâmetro.
- Stapelia variegata: flores menores, amareladas e salpicadas de marrom, também muito populares.
- Stapelia leendertziae: com flores em formato de sino e tonalidade vinho profundo.
Cada espécie tem sua peculiaridade, mas todas compartilham a estratégia do odor para atrair polinizadores.
Perguntas frequentes sobre a flor estrela
1. A Stapelia pode ser cultivada dentro de casa?
Sim, desde que receba bastante luz natural próxima a janelas ou em varandas envidraçadas.
2. A flor estrela é venenosa?
Não é considerada venenosa para humanos, mas deve ser cultivada fora do alcance de pets, pois pode causar desconforto se ingerida.
3. Quanto tempo demora para florescer?
Em boas condições de cultivo, a stapelia pode florescer em 2 a 3 anos após o plantio.
4. O cheiro forte é sempre perceptível?
Somente durante a floração. Fora desse período, a planta não emite nenhum odor.
5. Dá para reproduzir a stapelia facilmente?
Sim! Basta cortar uma haste saudável, deixar cicatrizar por alguns dias e plantar em substrato seco. Ela enraíza rapidamente.
Curiosidades sobre a flor estrela
- Apesar do apelido “planta carniça”, muitos colecionadores a consideram uma das flores mais belas e exóticas do mundo.
- O formato estrelado e a textura aveludada fazem com que pareça uma obra de arte natural.
- Algumas culturas acreditam que ela simboliza resiliência e adaptação, já que sobrevive em condições extremas.
Conclusão
A Stapelia grandiflora pode dividir opiniões: alguns se encantam com a beleza inusitada de suas flores, enquanto outros se afastam pelo odor característico. Mas uma coisa é certa: ela é uma planta memorável, exótica e cheia de personalidade.
Se você gosta de suculentas diferentes e de ter um toque de ousadia na sua coleção, a flor estrela é escolha perfeita.
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